PLD Space, empresa internacional de transporte espacial, ha recibido hoy en su sede central en Elche (Alicante) a Pedro Sánchez, presidente del Gobierno de España, acompañado de Diana Morant, ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, que han conocido de primera mano cómo PLD Space está contribuyendo desde España a construir una capacidad europea de acceso al espacio completa, fiable, competitiva y soberana.  

En el marco de la visita institucional, la compañía ha dado a conocer los avances de la fase final del desarrollo de su lanzador orbital MIURA 5 y ha presentado las nuevas especificaciones del cohete MIURA 5 Block 1.2, que ahora pasa a llamarse MIURA 9. Un vehículo que triplica la capacidad de lanzamiento de MIURA 5 y que responde al contrato recientemente firmado con la Agencia Espacial Europea (ESA) en el marco del European Launcher Challenge (ELC), de 158,9 millones de euros, para ofrecer una capacidad orbital mejorada y desarrollar la próxima generación de lanzadores privados europeos.

Tras la visita, Pedro Sánchez, presidente del Gobierno de España, ha declarado que “El sector espacial español vive un momento récord, un momento muy optimista. Y PLD Space es de los mejores ejemplos de la industria aeroespacial española. Ha pasado de ser una startup a contar con más de 500 profesionales, hombres y mujeres que representan lo mejor del sello ‘made in Spain’”.

Por su parte, Diana Morant, ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, ha señalado que “se trata de un éxito empresarial, científico, innovador y tecnológico y, sobre todo, de éxito de todo un país, al estar ante uno de los mayores hitos tecnológicos en el ámbito espacial de nuestro país de toda la historia”.

El presidente ejecutivo de PLD Space, Ezequiel Sánchez, ha destacado que “estamos construyendo desde España una empresa global capaz de ofrecer un acceso competitivo al espacio y contribuir a garantizar una capacidad soberana para Europa. Estamos obsesionados con convertir esa ambición estratégica en capacidad industrial real: con tecnología competitiva, empleo de calidad y capital de valor añadido para crecer a escala global”.

“La colaboración público-privada ha sido clave para que un proyecto español pueda competir en igualdad de condiciones en el mercado internacional, como es el caso del CDTI, que nos ha acompañado desde nuestros inicios, el papel del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades en la construcción de una estrategia espacial de país o el impulso del sector por parte de la Agencia Espacial Española”, ha añadido el presidente ejecutivo de PLD Space.

MIURA 5 en fase de validación a nivel sistema

Durante la visita, PLD Space ha explicado que su primer cohete orbital, MIURA 5, se encuentra ahora en fase final de validación a nivel sistema, que permitirá a la empresa comprobar cómo se comportan de forma integrada el vehículo, la infraestructura terrestre y las operaciones de lanzamiento.

La compañía espera enviar en los próximos meses la primera unidad de vuelo de MIURA 5 al histórico puerto espacial europeo, el CSG en Kourou (Guayana Francesa), desde donde prevé lanzar el primer vuelo de demostración del vehículo en la primera mitad de 2027. La obra civil del Complejo de Lanzamiento de MIURA 5 se encuentra en la fase final, mientras que este mes de septiembre arrancará la integración in situ de la plataforma de lanzamiento y los equipos de soporte en tierra.

MIURA 9, una solución para el mercado europeo

Durante la visita, PLD Space ha desvelado la evolución del diseño y prestaciones del vehículo presentado por la compañía como MIURA 5 Block 1.2 en octubre de 2024. El nombre comercial de este lanzador es MIURA 9, con mayor escala y entidad propia dentro de la familia MIURA, cuyo desarrollo se enmarca en el contrato de 158,9 millones de euros firmado con la ESA dentro del European Launcher Challenge.

MIURA 9 es un lanzador de dos etapas, 42 metros de altura y 3 metros de diámetro, con capacidad para situar hasta 1.500 kg en órbita heliosincrónica (SSO). La primera etapa está propulsada por nueve motores de la familia TEPREL y la segunda integra un motor TEPREL Vacuum.

El mercado europeo está entrando en una nueva etapa marcada por el despliegue de constelaciones soberanas como IRIS², la constelación multiorbital de comunicaciones seguras de la Unión Europea. En este contexto, MIURA 9 está orientado a misiones dedicadas de satélites medianos y al despliegue y reposición de constelaciones, ofreciendo a clientes institucionales y comerciales mayor flexibilidad y control sobre sus misiones.

“MIURA 9 representa la oportunidad para que España lidere el acceso europeo al espacio, ya que permitirá lanzar desde Europa misiones desarrolladas por completo, contribuir al despliegue de programas estratégicos como IRIS² y maximizar el retorno industrial nacional de los grandes programas europeos”, afirma Ezequiel Sánchez, presidente ejecutivo de PLD Space.

MIURA 9 está además concebido para evolucionar hacia una reutilización completa mediante aterrizaje propulsivo, con el objetivo de incrementar la frecuencia de vuelo y mejorar la competitividad del servicio de lanzamiento.

El desarrollo de MIURA 9 se asienta en las tecnologías, sistemas y procesos de MIURA 5, siguiendo la estrategia de transferencia tecnológica de PLD Space que le permite reducir riesgos y ganar velocidad. A su vez, los avances obtenidos con MIURA 9 se trasladarán a MIURA Next, la futura familia de lanzadores pesados de la compañía. De este modo, cada generación actúa como base tecnológica e industrial sólida y contrastada para la siguiente, creando una evolución continua y reduciendo progresivamente los tiempos y riesgos de desarrollo.

PLD Space como tractor industrial y de talento

Durante el evento institucional, se puso en valor el efecto tractor industrial de PLD Space, que está desarrollando una cadena de valor competitiva para la industria espacial europea. A través del programa MIURA 5, la compañía ha activado un ecosistema industrial que fortalece la economía espacial nacional y fomenta capacidades estratégicas.

PLD Space ha invertido más de 42,7 millones de euros en su cadena de aprovisionamiento de España desde 2024, con más de 493 empresas nacionales (95% de ellas pymes). Solo el programa MIURA 5 ha impulsado la creación de más de 1.000 empleos directos, indirectos e inducidos en España. PLD Space cuenta con un equipo de más de 550 personas, multiplicando por cuatro la plantilla desde el lanzamiento de MIURA 1, principalmente en ingeniería y técnicos de fabricación.