Cuando un apagón eléctrico afectó a España y Portugal en abril de 2025, alrededor de 55 millones de personas se vieron de repente imposibilitadas para realizar pagos digitales. Ante este tipo de situaciones, Mastercard ha anunciado hoy nuevos requisitos para los pagos offline en toda su red europea, con el objetivo de garantizar que los pagos puedan seguir realizándose incluso cuando se produzcan cortes de electricidad o interrupciones en las conexiones de red.

A partir de febrero de 2027, todas las tarjetas Mastercard de nueva emisión en Europa estarán habilitadas para realizar pagos sin conexión. Para mayo de 2027, todos los terminales de pago nuevos y de sustitución también deberán ser compatibles con ellos.

Una vez implantados los requisitos en toda Europa, se podrá utilizar el chip y el PIN durante una interrupción del servicio para pagar productos esenciales en supermercados, tiendas de alimentación, estaciones de servicio y farmacias, así como en máquinas expendedoras de billetes y otros terminales de autoservicio para viajes.

Los pagos sin conexión funcionan almacenando de forma segura límites de gasto en el chip de la tarjeta. Si un terminal pierde la conexión, la transacción puede aprobarse localmente, hasta un límite de 200 € por transacción establecido de antemano por el banco del titular de la tarjeta. A continuación, se envía para su compensación bancaria cuando se restablece la conexión.

Mastercard ya ha implantado con éxito los pagos sin conexión en Dinamarca, Suecia, Estonia y Letonia. Durante una tormenta reciente en Letonia, los pagos con tarjeta continuaron funcionando en comercios que disponían de generadores locales. Esta primavera, en Dinamarca, cuando una incidencia técnica aisló los terminales del sistema de pagos general, los procedimientos de crisis de Mastercard permitieron que muchas transacciones siguieran realizándose en comercios esenciales.

Tras coordinarse con sus socios, los gobiernos nacionales, los reguladores y los bancos centrales, Mastercard está extendiendo ahora esta capacidad de forma más amplia por toda Europa.

El despliegue se basa en las medidas que Mastercard ha adoptado durante los últimos 12 meses, entre ellas la inversión en infraestructura local y ciberseguridad, para reforzar la resiliencia de las redes de pago europeas.

«Cuando se interrumpe el suministro eléctrico o la red, las personas siguen necesitando comprar alimentos, combustible y medicamentos», afirmó Brice van de Walle, vicepresidente ejecutivo de Core Payments de Mastercard. «Hemos comprobado que los pagos sin conexión pueden marcar una verdadera diferencia. Al ampliar esta tecnología por toda Europa, podemos ayudar a las personas a seguir pagando por aquello que necesitan, incluso cuando sucede algo inesperado».