Los jugadores participarán en intensos combates en tiempo real con una progresión significativa a lo largo de los mortíferos pisos del castillo volador de Aincrad. A medida que avance su aventura, cada nuevo nivel les otorgará puntos de experiencia que podrán utilizar para aumentar sus atributos al más puro estilo de los RPG clásicos, mejorando su resistencia, fuerza, destreza y otras características para adaptarlas a su estilo de juego. Además de sus propias capacidades, que incluyen una amplia gama de habilidades especiales, los jugadores podrán elegir entre una variedad de piezas de armadura y armas; visitar la herrería para mejorar su arsenal resultará esencial para hacerse más fuertes y derrotar a enemigos más poderosos.